科技日报记者 陈 瑜
生活在热带、亚热带海岸，周期性遭受海水浸淹的红树林被誉为“海滩森林”“海底森林”，可以保护堤坝，减轻风暴浪潮灾害，消除海洋河口污染，对人类的生存发展有十分重要的价值。
红树林又被形象地比作大海的“幼儿园”。红树林生态系统是海岸生物多样化的保存地，很多海洋生物要到红树林里去产卵。
今年6月8日是第十二个“世界海洋日”和第十三个“全国海洋宣传日”，今年的活动主题是“保护红树林 保护海洋生态”。多名专家在接受记者采访时表示，保护红树林，呼唤接地气的研究，成果也不能“锁在柜子里”。
我国4家机构占据全球红树林论文排行前5名
红树林及其特殊的植物生长环境早在古代就为人们所认知。
1982年10月28日，红树林被写入了联合国通过的世界自然宪章的附件部分，全球红树林研究获得蓬勃发展。
我国红树林研究始于上世纪50年代，中间几乎停滞。70年代末，中国工程院院士、曾被戏称为在“海底种树的教授”林鹏，带领研究生，选择我国三大红树林基地——海南东寨港、广西英罗湾和福建九龙江口，分别进行了为期6年、5年和11年的定点跟踪研究。
1985年，在澳大利亚海洋研究所举行的一个国际红树林会议上，林鹏关于我国红树林生态系统的介绍赢得了经久不息的热烈掌声。这个报告纠正了国际上“中国除了台湾外没有红树林”的错误认识。
林鹏培养的首个博士、广西红树林研究中心主任范航清告诉记者，上世纪80年代以来，全国许多单位自发地开展了红树林方面的工作，我国红树林事业因此有了长足的发展，形成了相当的规模。
“如今我国红树林研究可谓遍地开花，从事红树林研究的单位非常多。”厦门大学环境与生态学院教授王文卿举例说，每两年召开一次的中国生态学学会红树林生态专业委员会学术研讨会，参会人数急剧增加。
与此同时，我国学者发表的红树林学术论文数量急剧增加。王文卿说，全球每年发表的红树林论文里，排名前5名的机构，有4家来自中国。
由纯基础研究走向理论与开发相结合
1991年博士毕业之后，范航清毅然放弃母校厦门大学的挽留，选择了广西北海，并在此成立了我国第一个也是迄今国内唯一的红树林专门研究独立法人机构——广西红树林研究中心，开始了他的红树林研究生涯。
为了得到第一手数据，范航清每天带着一帮年轻人骑1个小时自行车，在刚刚退潮的时候赶到红树林基地，然后在满是泥泞的红树林地里钻进钻出，观察、测量、比照、采样等。
但风生水起的科研工作并没有改变红树林不断被破坏的趋势。20世纪80年代以来，全球红树林减少20%以上，作为我国天然红树林最多的省区，截至2001年，广西天然红树林只剩下约8300公顷，系统的生态功能也明显退化。
研究了数十年，范航清意识到，生态学者不仅应该在研究领域有所建树，还有责任开创既保护生态又能维持生计的新模式——因为老百姓不可能光着屁股去保护生态。
怎样让农民自觉去保护红树林？“地埋管网红树林原位鱼类生态养殖”技术正是为这一想法而进行的科研攻关。
在范航清的科研试验林，很多直径20多厘米、高约半米的白色管子直挺在滩涂里，地下还有管道把这些管子连在一起，构成一张管网，管网里养着名贵的中华乌塘鳢。管子周围布满的小孔主要用于退潮时通气，涨潮时有些小鱼小虾通过小孔进入管子，作为中华乌塘鳢的补充食物。
