历史，随着岁月的流逝，被湮没被沉积是在所难免的，但总是要留下印痕和蛛丝马迹。历史上很多学者曾为苏东坡作传，但对于“知定州”一段都因资料的匮乏留下空缺，或一带而过。李占才以数年精力撰写42万字的煌煌大作《苏东坡在定州》，填补了这个空白。
定州曾为古中山国都城，可当时北邻契丹，“中山保塞两穷边”，是说定州、保州属“重难边郡”，在这里做官非常不好做。苏东坡被任命为定州路安抚使兼马步军总管、定州太守。对他而言，这次上任是艰难之旅。
他虽被贬定州，但心系朝廷，以旷达的胸怀对待自己的遭遇，为国家、为民生奔走操劳，度过半年多的时光。更加不幸的厄运降临，他被一贬再贬，流放到广东、海南等当时的荒蛮之地，开始了更加艰辛苦难的生涯。
苏东坡在定州的短短时间，却带给了定州及周边地区巨大的变革和绵长的幸福。苏东坡真正是“居庙堂之高，则忧其君；处江湖之远，则忧其民。”来到定州，他大力整饬部队、发展生产、关注民生，同时积极开展文化的开创性工作。如修葺北岳庙、发掘雪浪石等等，百姓有口皆碑，传诵千年不绝。他的才华和建树，也成就了他的创作，在定州留下大量诗词华章，成为一笔宝贵丰厚的文化财富。诗人在遭遇不幸的时候，没有为个人的一己之利，怨天尤人，却以积极的人生态度，为民造福，为国分忧，用苏东坡自己的话说：“吾上可陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞儿。眼前见天下无一个不好人。”苏东坡的善良和达观，成就了苏东坡的华彩人生。李占才的《苏东坡在定州》真实地艺术地再现了苏东坡的这段历史。《苏东坡在定州》的写作是以历史的真实为基础的，作者钩沉、梳理苏东坡在定州的史料，在此基础上采撷长久流传的民间传说互相印证，丰富故事细节，在史实真实的前提下做细节上合理推想，或做心理刻画。这样写与历史小说又有区别，虚构受到限制，自由想象度也受一定制约，创作起来更难。李占才知难而进，他要呈现给读者一个真实可靠的苏东坡形象。在艺术与真实的权衡上，他偏重了真实。这需要作者阅读和掌握更多更翔实的史料。历史叙事文学《苏东坡在定州》，可当历史读。《苏东坡在定州》的创作，没有图解历史，而是将笔墨放在注重写人上，浓墨重彩塑造东坡形象，不但写他敬业爱民的建树，同时还写他独步文坛、诗赋横绝的创作，使其国家桢干和豪放诗人的形象立于纸面。作者的语言生动形象，流畅通达，为全书增添了吸引人的魅力。据《河北日报》
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