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开元寺塔内精美的壁画
孟良河漂嘉山木
定州开元寺塔修建了54年，始有“伐尽嘉山木，修成定州塔”之说。据曲阳县志载：“嘉山早年多乔木，宋时造浮图砍伐以空”。志载上的“浮图”乃定州开元寺塔。
嘉山又叫嘉禾山，位于曲阳县城东北方向。她是一座早年地壳运动形成的山岭，界于平原和丘岭山脉之间，海拔477.5米，蜿蜒5公里。当年“嘉山树木葱茏，大小乔木遮天蔽日”，为当地有名的绿山。据传，宋真宗令会能修塔，急需木材，而定州属平原地区，又无足够的树木可伐，这时的县令情急之中，一眼看准了近在咫尺的嘉山林。既是皇帝有诏建塔，砍伐嘉山木也尽在皇令之中了。一时间，成百上千的伐木匠直奔山林，一棵棵苍天大树在悲烈的呻吟中倒下，粗壮的树杆被锋利的锯斧拦腰截断，成批的木材从陡突的山坡上滚落到山脚，而此时顺天而至的一条穿过嘉山脚下的孟良河，便成了水上漂木的最佳通道。
据定州志载：孟良河源出曲阳县西北孔山的曲道溪，溪水在《水经注》称长星沟。这河也叫长星川，因为经过嘉山所以一名嘉河。又因为嘉山上相传有宋将孟良的遗寨，而得名孟良河。孟良河自孔家庄、南、北孝暮村、曲阳县城、燕赵镇向东在东磨落村入定州境内，自西向东横穿市境，经堡自町、大杨庄、韩家洼、纸房头、东朱谷、石板、号头庄、刘良庄、佛店等13个村，在本市西柴里流入安国市界，在安国市三岔口与沙河交汇称潴龙河。有关专家分析：当年河水把木材漂送到定州境内，离建塔工地最近地点，为城东南的东朱谷村。河水从嘉山脚下流至东朱谷，大约有20多公里之距，当劳役们将木材用特制的绳索捆绑好，推向河道时，捆捆木材在湍急河水的推动下，簇拥着、冲撞着，象千军万马从西北方，向东南方直奔而来。那漂木的场面，蔚为壮观、气势恢弘。然而，孟良河属于季节河、平日虽有水源，但并不能形成水的巨大冲力，只有在雨季或山洪而至时，孟良河才水源充足。可想而知，当年负责漂送木材的劳役们是在极端恶劣的环境下，冒着生命危险，在飘波如注的大雨中，在肆虐吼啸的洪峰中，挣扎着、搏斗着，完成血与泪艰难的漂木。
54年的修塔，54年的劳役，54年的砍伐，青年变成了老年，壮年已眠于地下。还有那生机勃勃的绿山永远变成了寸草不长赤裸的秃山，还有，那满山泪痕般的沟壑，似乎向人们诉说着什么。只有耸立云天的巍峨宝塔以天地作证：智能的先民筑起了文明的丰碑，勤劳的人民创造了历史的辉煌。（李志惠）
揭开定州古塔修建之谜
定州开元寺塔建于宋朝开国之后，宋真宗年间，因当时定州地处边陲，民曰：“料敌塔”。
这座全国仅存的砖木结构的古塔，经历了几个朝代的风风雨雨。自1988年之后的岁月里，一个用建筑杉杆做成的笼子，将它的真实面目掩遮起来。这个大平原上的骄傲，这个定州的象征，犹如一个梳妆的新娘，被朦胧的面纱掩映了俊秀的面容。
从贯通定州市的铁路，高速公路上，游人远在几十里以外，就能看到开元寺塔的变化，凡是熟悉定州掌故和历史的人，都在问：这是要干什么呢？就连近在咫尺的定州人，也说不出个所以然。
就在人们起疑心的时候，维修和保护古塔的人们正在紧锣密鼓的进行。为了让这座全国重点文物能千秋万代的矗立下去，定州文化局上呈了修塔方案。
当年，修建定州塔时，动用了几十万两银子，据传：开元寺僧众数百人走遍当时宋家江山，得银钱数十万，但尚不够，皆因宋与契丹时常发生战争，宋王朝为向北人显示国力，方拨银两始建成。
中国古代的建筑术传至宋代，已从实用走向华美，飞檐斗拱的艺术，包含了力学结构的精华。而会能本人也历徒数国，尽知西域建筑奥妙，他绘制的图分详图和部件图，其中大量用砖代替木结构的奇异设想，让时人大开眼界。宋真宗下诏：．……塔之建成示宋国威与北胡……
塔身在千年之后，已是千疮百孔，摇摇欲坠。搭起一个维护的架子，不比重修一座塔容易。古建筑专家们在为修整方案急的不可开交，搭维修架子的建筑工们也在苦思冥想。经过许多人的智慧结晶，曾经在定州大地上施展雄威的地建公司的技术人员和工人，终于把十万根杉杆巧妙的搭成一座前所未有的脚手架，外行一看以为是依塔身而搭，走到近前才发现，任何一根杆子都不能挨着塔身，即便是十级大风，整个架身也能纹丝不动。仅搭起这座架子，就是一幢精美的建构。
在古建筑的维修过程中，始终存在着两种不同的观点，即整体重建与局部修整的不同方法。做为保留古建筑的目的，主要是保留古人的智慧结晶，研究古人在当时的技术条件下，怎样完成浩大辉煌的工程。而另一种意见是用现代化的技术手段和建筑材料进行重建，因为维护古建筑的资金有时会超过一座同样的建筑。
专家之间的争论是一个留待历史做结论的争论，而定州古塔则非修不可，如偶遇大水，地震，则这座华北平原闻名的古塔将毁于一旦，那时，悔之晚矣。现代高层建筑为了抗风、抗震、抗自然灾害，尽量向地下延伸以降低重心。而这座古塔地基并不深，它采用的是六面靠体式建构方式，俗称“仙人睡”。据传：会能高僧欲建全国第一高塔，有个卖鸡蛋老汉前来会他并说：“你想建这座塔并不难，只要你将这篮鸡蛋摞多高，你就建几层。”会能说“圆卵不能垒高，方砖则可垒高也。”于是，让人将方砖垒摞而起，谁知老汉微吹一口气，将砖吹倒，会能始悟，于梦中见六位仙人背靠在船上睡觉，虽风浪大做而始终不倒。
第一期工程为抢险加固，还有灌注解决塔的开裂。外人惑而不解的是只见脚手架不见施工，皆因大部分工程都在塔内部完成，清除腐朽的筋木，用钢筋混凝土代替，这是非常娘巨而细致的工作。当年建塔时，曾有“伐尽嘉山木，始成定州塔”之说，这些千年之前的树木，在塔中巧妙搭配，就像人的骨胳，藏而不露，要查明其位置将腐木挖出，再用小勺将水泥一点点灌进捣实。这样，既保持了原建筑物风格，又加固塔内的拉力。施工中凡是有碑铭的地方则予以保留，塔道用复制的古砖进行了修整补平。
第二期工程为整体加固。主要是对东北角坍塌部位的修复。主要争论点则在于这一部分。现在专家们还反复论证，在保留古籍这一问题上，应是慎而又慎，稍一疏忽，将造成不可弥补的损失。
塔东北角塌于光绪年间，是年阴雨连绵于夜间塌下来。关于定州古塔的陷塌，有许多传说，其实，这种砖木结构的建筑，用于粘合的石灰粘土，历经千年之后若不潮湿尚可牢固地结合，一遇潮湿冰冻，风化则会分解。定州是多东北风的风雨雪气候，尽管当初建筑时用粘米汤和石灰，也经不住千年的洇湿，终年不干的潮湿，将做为拉筋的木材腐朽之后，加之东北角地基碱化严重便发生了坍塌。
现在修塔的第二期工程就要上马，为了减轻脚手架底部的压力，拆除上部分的架杆，以外部修整为主的第二期工程，以仿旧为主的全面修整，全部任务将在三年以后完成。到那时，一个完好如初的开元寺古塔将卸下她的面纱，以她固有的矫健俊美，向全中国和全世界开放。
（江敏何伟）本文据《定州揽胜》摄影白永民
