在我记事的时候，我那群山环绕、依山傍水的七八十户山村叫定家庄，每逢除夕夜，乡亲们总要把砍来的树柴搭堆点燃，围着熊熊大火整夜熬年迎接新年的来临。这一习惯，据年迈人说已沿袭上百年历史。乡亲们说燃旺火，一是祈盼来年风调雨顺，五谷丰登，老百姓有饭吃，有衣穿，有好日子过；二是祈盼家家户户祛病除灾，平安健康，万事如意。
我们村的南山与村庄隔河相望，是村的照山，村民称它为南崖，山高坡陡，悬崖峭壁。有的地方山势险要，呈垂直状，这里曾是原始森林地域带，山上长着大量的橡树、枫树、牛筋树及针叶松。不少橡树树龄已有四五百年，需两三个人合抱。夏季，一棵棵长势茂盛的树冠相互衔接，似一把周邦喜张开的巨型大伞，将整座山罩得遮天蔽日。树下荆棘繁茂，藤蔓缠绕，草木葱茏。秋季来临后，如一幅五彩缤纷的画卷，枫树如火，满树叶红；橡树宽厚的叶片红黄相映，在阵阵金风的摇动下，发出“哗啦啦、哗啦啦”的碰撞声，脱离树枝的叶片如天女散花般飘飘悠悠落到树下，成熟的橡蛋如板栗圆圆润润、油光锃亮，从毛绒绒的橡碗中蹦出来，不时地“砰砰啪啪”掉下来，机灵、乖巧、聪明的松鼠翘着长长的尾巴欢奔地四处寻找橡蛋吃。
除夕这天来临后，村干部安排三四名强壮村民，携带锯斧和绳索，攀爬到南山的树丛中，寻找一两棵已枯萎或将病死的树砍到，用锯截成五六尺的柴段，而后大家用绳子全部背到村中街道南侧的一块儿一亩大小的空地上，将一根根柴段戳立起来，细枝碎屑放在中间，粗大的放在外围，搭建成一个下阔上尖的柴堆塔。
天稍微黑下来时，几个急性子年轻人找来一捆干草塞进柴堆里，嘴里叼着烟锅把柴草点燃。火借风威，风助火势，瞬间柴草浓烟裹着火舌腾空而起。“烧旺火了，烧旺火了”，孩子们欢天喜地在街里奔跑着，呼喊着。这时，吃了晚饭的村民便陆陆续续赶到燃烧旺火的场地，有的披着羊皮袄，有的穿着厚厚的棉衣，有的拄着棍子由家人搀扶着。妇女们抱着孩子，一起围在火堆旁烤火取暖。大家说说笑笑，彼此嘘长道短。孩子们早早穿上过年的新衣服，围着人圈笑着、喊着，相互追逐。顽皮的孩子乘人不备从口袋掏出一两个小炮投进火堆，“啪”、“啪”的炮声给人们一个突然惊吓，蹦起来的柴灰和火星四散飞扬。火愈燃愈旺，火花蹦起万点金灯，火焰飞起万条红虹，把乡亲们的一张张脸庞照的红彤明亮，人们不时转动身子取取暖。因夜深天寒，一些年老体弱者及妇女、儿童不断离开火场回家休息。最后，剩下十多个身强体壮的年轻人还在饶有兴致地谈古论今、讲故事、说笑话，不时引起哄堂大笑。当凌晨家家户户响起“噼噼啪啪”的鞭炮声时才各自返回家吃年饭。
上世纪六十年代初，村民们更新观念，取消了除夕之夜燃烧旺火的旧习俗。为造福子孙后代，他们加强古树保护，年年植树造林，山上的树木得到快速发展，形成了山山郁郁葱葱，树树生长茂盛的大面积山林，有力地保护了自然植被和水土保持。
责任编辑：
