开栏话：晏阳初在“扫天下文盲，做世界新民”的伟大实践中，与定县人民结下了手足之情、血脉之缘。在10年的平民教育和乡村改造中，他的足迹踏遍了定县的城镇和乡村，他与500多名博士、专家、平教人的心血和汗水洒落在定县的田间庭院。由李志会编著的《晏阳初在定县的足迹》一书，以大量的访谈录为基点，客观、公正、全面地反映了历史的真实。本版从今天起将对全文进行连载。
第一章 乡建10年
晏阳初与定县的乡村建设
一、 晏阳初：“定县，我的第二故乡”
当代世界著名的平民教育家晏阳初博士祖籍四川巴中。1926年至1936年他率领的“中华平民教育促进会总会” （简称“平教会”），在定县搞了长达10年的平民教育和乡村建设运动。他生前，无论是在国内和国际会议上，还是在饭后茶余的谈论中，都一往情深地把河北定县称为他的“第二故乡”，把这里的人民视为他的“亲友”和“兄弟姐妹”。1985年9月，晏老飞越太平洋，从美国欣然回到了他阔别多年的祖国，回到了他眷恋已久，当年搞平民教育的实验地——定县。定县人民热情地欢迎晏老的到来。宾主谈古论今，那气氛，使人真切地感受到晏老和定县人民的深情厚谊。
晏阳初（1890─1990)，早年留学美国，1918年夏从美国耶鲁大学毕业的第二天，即与当时留学海外的百名中国学生束装赴法国战场，参加青年会主持的为华工服务工作。他从代华工读写家信中深刻地认识到，被西洋人轻侮和蹂躏的华工“苦力”，并不愚笨粗鲁，只是因为贫穷和缺乏读书机会而不识字，在他们身上蕴藏着极大的潜力。华工如饥似渴的求知欲和互帮互助精神，使晏阳初深受感动。他下定决心，立下了回国后不做官，不发财，不为上层士大夫效力，一心为最贫穷的文盲同胞服务的志向。1920年，晏阳初回国后,先在北京发起组织“大众教育联合社”，1922年又在长沙兴办平民学校，提出“除文盲、作新民”的口号。当时毛泽东同志对此曾表示热烈支持并应聘为平民学校教师（人民日报海外版1986年10月14日第二版刊登此事）。1923年，晏阳初在北京成立“中华平民教育促进会总会”，先后在华北、华中、华西、华南等地开展义务扫盲活动。
