公元203年，曹操为了消灭袁氏割据势力出兵北方，进攻袁绍的儿子袁尚等人，他的第二个儿子曹丕也随军出征。第二年，曹军攻破袁工割据势力的老巢邺城。年仅十八岁的曹丕进入邺城后，率兵进驻袁氏府第，遇见了来不及逃走的袁绍妻子刘氏和袁绍的儿子袁熙的妻子甄氏。他一眼便发现甄氏长的貌若天仙，非常漂亮，不觉出了神。甄氏非常害怕，赶紧把头伏在刘氏夫人的膝上，曹丕要刘夫人叫她把头抬起来，甄氏抬起头后，曹丕仔细观察了一番，觉得她容貌确实美丽，便把年长他五岁的甄氏纳为夫人。
在邺城的孔融，知道曹丕私自娶了袁熙的妻子甄氏后，便写了一封信给曹操，说是从前周武王伐商纣王的时侯，把纣王的宠妃妲己赏给了周公。
曹操读了这封信，没有领悟到其中的意思。后来遇到孔融，就问信中写的那件事出自什么经典。孔融笑着回答说：“这是我用现在的情况推想过去而来的。”
原来孔融编这个典故来讽刺曹丕的做法。后来人们就把凭主观想象与事实并不相合的情况称为“想当然”。
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