在定州的历史上，出过一桩贪官恶人先告状，结果被斩首丧命的警世典故，他就是北魏定州刺史许宗之。
宋孝武帝孝建三年(公元456年)，当时，定州属北魏管辖，定州刺史许宗之在定州搜刮民财，鱼肉百姓，贪赃枉法。百姓苦不堪言，深泽有一平民叫马超，便起来反抗，对许宗之进行毁谤。此事被许宗之查觉。就抓来审问并严刑考打，马超是个侠义正直、性情刚毅之人，虽受酷刑，但誓死不服，结果被许宗之活活打死。
许宗之见严刑出了命案，非常害怕马超的家里人告状，自己会受到惩罚，便想出了一个恶人先告状而保全自己的办法。他上书皇帝，说刁民马超恶毒攻击、讥讽朝廷。
北魏文成帝接到许宗之的上书之后，反复思索，感到事情蹊跷，就对众臣们说：“许宗之上书的事，一定是虚假的，你们试想，朕为一国之主，怎么会惹恼了一个平民马超，使他能说出那样对我难听的话来！一定是许宗之自己有什么过失，害怕被告发受罚，而先行诬陷马超。”于是，文成帝命令详细调查，事实结果，正如文成帝所料到的那样，许宗之纯属恶人先告状，诬陷平民马超。文成帝大怒，下令将许宗之拉到城外南郊斩首，百姓欢呼称快。贪官许宗之被斩丧命，受到了世人的唾弃。
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