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定州，膏土沃壤，物产丰富，勤劳智慧的定州人民自强不息，“耕而食，桑而衣，伐木艺竹而材，服先畴之礼乐”，创造了辉煌灿烂的物质文明。
农业与水利
考古发现，在定州市王村、西南合、赵村、北庄子、木佃、刘家庄等古代文化遗址中，出土大量陶制品。其中还发现一陶罐中存有粟，粟虽已碳化，但皮壳却清晰可辨。这是定州先民早在5000多年前就已经开始了农耕生活的证明。《说苑.辨物》中说：“中山，大风飘谷，桑麻遍野，牛马杂牧，农畜并茂”。“中山有好粟”，“中山多美物”。这些记载，反映了定州当时的农业生产情况。
战国时期，魏攻灭中山，封太子击为中山君，李克任中山相。推行“尽地力”和“善平粜”的政策，鼓励农民精耕细作，增加产量，国家在丰年以平价购买粮食，荒年以平价出售，以平粮价。主张同时播种多种粮食作物，以防灾荒。说明当时的官吏已经有了指导农业生产的一套政策措施。
三国、两晋时期，战乱多起，灾害频繁，大量土地荒芜，农民流离失所，严重阻碍了农业发展。北魏时期，当时定州境域内战乱较少，农业生产得到稳定发展。对大量荒芜的土地，北魏统治者推行“均田制”，男十五岁以上受田四十亩，女二十亩，奴婢同样受田。稳定了农业生产关系，解放了劳动生产力，刺激了农业生产的发展。定州当时是农业比较发达的地区之一。粮食作物主要是谷、粟、稻、黍、粱、秫、大豆、绿豆、麦等，人们已经掌握了耕田耙地、保墒、土壤改良、选种、调茬、轮种、施肥、灌溉、中耕等田间管理技术，农产品种类和产量有较大幅度增长，定州成为北魏统治者的重要财源。北魏宣武帝时，定州刺史杨椿，让他的儿子杨昱组织农民引唐河灌田植稻，开始了定州种植水稻的历史。
北宋名臣薛向，在定州任安抚使期间，了解到唐河经常泛滥成灾，冲毁农田，于是亲自勘察河道和地形，制定规划，委派下属官吏管理督办治水工程。投入人工22684个，修缮旧闸门2个，新建闸门6个，疏浚清淤24个，开垦稻田3100亩，并上奏朝庭允准，设机构和官吏管理此事。清雍正七年（1729年），知州王大年挖浚泉源，疏通河道，灌溉吴家庄稻田1700亩，又新开唐家庄、吴家庄稻田5900多亩。
清代，定州已成为全国重要的产棉区之一。乾隆时直隶总督方观承，命人编制的《棉花图》中说定州植棉农户占总农户的十之八九，种棉之地占耕地总数的十之二三。书中还说，秋季收获棉花时，白花花的棉田一望无边，村内家家户户用苇箔、苇席晒棉，棉絮如白云，如雪堆。随着棉花种植业的不断扩大，定州手工纺织业特别是土布生产得到了一定发展，到1899年，定州土布产量达到94万匹，产值达94万银圆。精湛的冶炼和铸造技术
1991年，在定州市北庄子村北发掘商代墓群42座，出土了品类繁杂的青铜器制品，礼器有鼎、爵、觚、豆、盘，兵器有刀、矛、戈、镞，工具有斧、凿、弓等。表明当时青铜器的铸造技术已达到比较纯熟的地步，手工艺匠人已开始采用多种工艺铸造各种用途的青铜器。
在战国中山都城遗址和墓葬发掘中，发现大量品类繁杂的铁器制品。生产工具有镘、锛、铲、锄、镰，兵器有刀、剑、矛、戟，生活用品有炉、釜、镜、尺等，可见当时铁器已普遍使用到农业、手工业、军事和日常生活的各个方面。
满城中山王刘胜墓出土的精美青铜器，展示了西汉时期中山一带青铜器的铸造工艺又上了一个新的台阶。满城汉墓出土了600余件青铜器，其中的铜错金博山炉、铜长信宫灯、中山府铜钟、蟠龙纹铜壶和鸟篆文铜壶等，都是青铜器珍品。有不少还刻有铭文，如一件铜灯的铭文云：“中山宦者常浴铜锭，重三斤十二两。三十二年。第二十五，卢奴造”。另一件铜盆的铭文云：“常浴，受卢奴。容十五斗五升，重十九斤十二两”。这两件青铜器显而易见是卢奴（今定州市）所造。
两汉时期，冶铁业空前发展，铁制产品的种类和数量都大大增加。满城中山王刘胜墓出土的中山靖王刘胜佩剑和其它兵器如刀、戟、短剑以及错金书刀等，经专家鉴定，是应用表面渗碳和局部淬火新技术铸造的，使刀剑的刃部局部淬火，得到高硬度，而刀背和剑脊仍保持较高的韧性，使之刚柔结合，保持了刀剑等兵器整体所必需的韧性。车锏、锄内范即使用了珠光体基的灰口铁，铁犁铧为灰口铁和麻口铁的混合组织。此外，生产工具如铁铲铁镢，都采用了可锻化热处理。这表明当时劳动人民已在实践中掌握了各种类型铸铁的性能和冶炼、热处理生产工艺，生产出不同类型的铸铁来制作不同要求的产品，冶铁技术已达到了相当高的水平。
北魏太和十六年，僧晕为七帝庙建三丈八弥勒大佛像及二菩萨像，大弥勒佛像用铜三十六万六千四百斤，黄金两千多斤；二菩萨象用铜四万六千斤，黄金一千一百斤。如此恢宏高大的佛造像，足以证明当时的铸造工艺已达到了极高的地步。
在唐代的货币铸造中，全国共有九十九炉铸钱，定州为其中一炉，年铸钱3300缗，役使工匠30人，用铜21200斤，?J（là）3700斤，锡500斤，每缗成本750文。发达的丝织业
定州桑蚕丝织业早在汉代就有发展，因有绢的生产而出名。北齐时设有定州?r绫局，专管丝织业生产。到唐代，定州“桑麻遍野，户户机杼”。天宝年间产品的产量、质量有了很大提高，所生产的丝织品尤为著名，朝廷指定为贡品，八种丝织品中绫有六种之多。到天宝末年，每年定州常贡罗绫达1575匹，占全国总数的41.8％（见《新唐书.地理志三》）。丝织品生产不仅是民间最广泛的手工业，而且有了一定规模的作坊。范文澜著《中国通史简编》载：“定州何明远大富，主官中三驿，每于驿边起店停商，专以袭胡为业。资财巨万，家有绫机五百张”。
北宋时期，定州的丝织业是中国古代丝织业的巅峰，主要表现在工艺水平的提升和生产专业化趋势，出现了独立于丝共织业的机坊、柜户，还出现了雇佣工徒的机房、染肆等。这个时期，定州以发展细巧的高技术织物―――――定州缂丝闻名于世。宋代庄绰撰《鸡肋编》记载：“定州织刻（缂）丝，不用大机，以熟色丝经于木木争上，随所欲作花草禽兽状。以小梭织纬时，先留其处，方以杂色线缀于经纬之上，合而成之，若不相连，承空视之，若雕铸之象，故名刻丝”。当时的定州缂丝迄今未见，但静志寺塔基地宫出土瓷器都有丝织品包裹。多片的紫绢绣品花叶纷陈，布局紧密，不仅质地优良，且色泽鲜艳，就花纹织纹而言，立体感很强，应属缂丝的早期产品。
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