华明琪
那是一个寒风刺骨的早晨，耶律休哥指挥辽军全部渡过唐河，八万大军列开阵势，旌旗猎猎，呼气如雷；对面的宋军虽然只有万余人，但士气高涨，喊杀声震耳欲聋。李继隆策马来到阵前，手举长剑高喊道：“静塞军的将士们！你们的父母妻儿都被对面的辽兵劫掠了，我们报仇雪恨的机会到了，快快举起你们的战刀，让辽兵尝尝大宋帝国铁骑的滋味吧！”话音刚落，袁继忠一马当先“摧锋先入”，静塞军指挥使田敏率领他的千名铁骑紧随其后，李继隆的万人主力部队在他们身后以锥形阵向八倍于己的敌人冲去！静塞军威锋刚烈，辽军前阵不能撄其锋，迅速被冲开阵形。袁继忠的先锋部队，就像一把利刃刺入耶律休哥的主力，辽军顿时懵了乱成一团，已有溃败之相。随后，李继隆和大将裴济居中，荆嗣、郭守文等为侧翼，乘势掩杀，宋军铁骑冲过之处，无人能挡；弓弩引向之处，辽骑蹶倒；朴刀挥往之人，甲开身裂，辽军大败横尸遍野，宋军一直追杀到曹河，斩首一万五千级，致伤俘获者众多，缴获战马万匹，军器甲仗粮草不计其数。值得表述的是，李继隆与大将裴济平时不和，但此战中，二人均摒弃前嫌奋力拼杀，在与辽兵厮杀时互相照应，因而成为莫逆之交。唐河战役后，辽军南侵的势头被初步遏制。
次年（端拱二年）七月，威虏军（后改为广信军，治遂城）缺少粮草装备，上表朝廷请求调运。这是怎样的一个情况呢？岐沟关之战宋军失利后，为了防备辽军攻掠，按照朝廷要求于沿边增设城寨，屯兵戍守。威虏军等边城置于平川，与辽界连接，其馈饷由朝廷调运。当时在给威虏军调运馈饷问题上争议很大，以张洎为首的文官提出放弃威虏军一线，收缩防御兵力。以李继隆为首的武将极力反对，提出“威虏军、静戎军等为北面保障，不可废。”事实上威虏军、静戎军的确很大程度上牵制了辽军，加大了宋军的战略纵深。在激烈的纷争压力下太宗皇帝毅然决定给威虏军运送补给，这个艰巨的任务当然由李继隆负责完成。李继隆挑选护送辎重的有孔守正、范廷召、李继宣、裴济、王杲等多名重要将领，以及镇、定两个部署司的精锐兵力一万余人，辎重达数千辆，浩浩荡荡声势很大。
耶律休哥得到准确情报后，决定亲率三万精锐骑兵深入宋境，偷袭李继隆的护粮大军，欲断绝粮道，劫掠粮饷，一洗唐河战败的耻辱。精明的李继隆对整个行动作了周密部署，保持了相当的机动性和隐蔽性，加之宋军的行动迅速而敏捷，以至于耶律休哥的袭击计划彻底落空，等到辽军来到后宋军已经胜利完成补给任务开始回返了。耶律休哥先输一招，但他不甘心就这样收兵，劫掠粮饷辎重不成，就干脆伏击李继隆的护粮部队，三万对一万来个全歼。于是，耶律休哥率军一路追踪宋军，企图寻找机会发动攻击。
李继隆针对辽军的行动也做出了相应部署，由副都部署孔守正等将领带领人马埋伏于徐河之北的漕河，都巡检使尹继伦率千人的突击队埋伏于侧翼的丛林中。这个尹继伦魁梧脸黑，骁勇善战，辽人称“黑面大王”。辽军主力和宋军主力相隔约五里，入夜后两军开始待命休整。螳螂捕蝉，黄雀在后，尹继伦的突击队这时紧紧咬住了辽军步步逼近，他鼓励士兵们：番寇侵占大宋的疆土，屠杀大宋的百姓，我们已到了生死关头，现在有两条路选择，一条是奋勇杀敌做个忠义鬼，另一条是弃阵逃跑做个胡地鬼。宋兵们听了热血沸腾，表示决心死战。凌晨天还没亮，辽军防备松懈，开始悠悠哉哉的吃早饭，全然没有觉察死神的降临。尹继伦纵身上马首先发难，带领突击队扑入敌阵，一名皮室军将领迎战后被斩杀，辽军顿时陷入了混乱。尹继伦飞马挥刀冲进帅帐，将毫无防备正在吃早饭的耶律休哥砍成重伤。史书载，“于越方食，失箸短兵中其臂，创甚，乘善马先遁”！耶律休哥在亲兵的护卫下先行逃跑了，但是辽军众多，将尹继伦的突击队层层包围，他们渐渐支持不住连连败退。正在危机之中，李继隆的大部队从四周冲了上来，范廷召、李继宣、裴济、王杲等大将纷纷投入战斗，救下尹继伦的突击队，很快宋军确立了优势，辽军随之大败，“寇兵随之大溃，相蹂践死者无数”。当溃败的辽军退到漕河，埋伏在那里的孔守正率部也出击了，辽军大将达延被斩杀，余众夺路溃奔，自相践踏，死伤无数。宋史记载，此战宋军斩首达到“数千级，获牛马、铠仗甚众”，徐河之战可以算是个大捷了。
徐河之战，加之先前的唐河之战，辽军主帅耶律休哥的精锐部队，受到重创损失惨重，这也是他和宋军的最后一次决战，两次战役均败于李继隆之手，不能不说是其辉煌军事生涯的遗憾。由此，耶律休哥的锐气大减，他不再狂妄，也不敢再战。可见李继隆在定州战区的军事行动对于辽军的打击很大，此后十年内辽军不敢再冒犯大宋疆土。李继隆作为战役主帅功不可没，两次战役充分体现了李继隆的沉着、机智和勇猛以及独到的用兵艺术，不愧为潘美，曹彬之后宋军阵营之头牌名将。
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