隋朝末年，残酷的隋朝统治骄奢淫逸，民不聊生，全国各地反隋义军风起云涌。河北农民起义军领袖窦建德武装起义，深受广大群众的欢迎，不到一年的时间，义军发展到十万人。公元617年隋朝灭亡，618年窦建德在河北献县称长乐王，建国号为夏。窦建德每到一处关心百姓，奖励农桑，很快占领了山东、河北广大地面。
窦建德成夏王的这年秋天来到定州祭拜了位于东关的东岳庙。他在去曲阳祭拜北岳庙的路上，知道了孟庄缂丝的艺术绝妙，专程看了沈克林的缂丝艺术品。看后大加赞赏。
窦建德在曲阳练兵一个多月，619年他挥军南下，步步胜利，占据了河南的不少地区。同年10月，在河南黎阳中一战大胜唐军，俘获了在唐军的魏征。魏征曾参加过李密的瓦岗起义军，后因李密降唐，魏征也降唐了。这次俘获了魏征，窦建德非常高兴。因魏征通史达文，能断善谋，是位难得的人才。而窦建德也善用人才，使得魏征得以重用，被封为起居舍人，就是负责窦建德的谋略和文牒的重要工作。魏征也很佩服窦建德，认为他是一位农民领袖，关心百姓、爱护百姓，注重农桑，对士兵关心，他自己也很简朴，所以魏征愿意为窦建德服务。
到公元619年11月，窦建德的军队实力雄厚，号称大军三十万，成为当时最有实力的起义军领袖。当时驻在永年县附近的?持荨Ｋ?看到?持莼肪澈茫?风水好，是一个藏龙卧虎的宝地，便在?持菘?始修建“万春宫”，意思是将来称帝登基之处。窦建德考虑再三，决定让魏征前去河北定州孟庄定制缂丝龙袍，因为这是一个非常重要又非常神秘的任务。魏征也明白，这不是一件非同小可的事情。他想，既然皇王授命，不能不从。魏征在窦建德的热情鼓励下，领了圣命，在护卫的陪伴下启了程。
魏征来到定州丝绸生产基地孟庄，见到了缂丝师傅沈克林。魏征做了自我介绍，说明来意，并拿出夏王的谕旨。沈师傅若惊若喜，急忙说：“圣旨驾到，小民跪拜了！”在魏征的宽慰下，沈师傅的徒弟忙沏茶倒水，款待客人。
沈师傅说：“做皇爷龙袍，非同小可，弄不好有杀头之罪。”魏征忙解释说：“夏王爱民如子，请放宽心。”
经过双方相互交流，沈师傅平静下来说：“缂丝龙袍是件最难的活儿，我父辈曾经做过，我的手艺不足，恐怕难以称心。”
魏征说：“我可听说过，你的手艺很高，深受用户欢迎，夏王特派我前来，望师傅不要推辞。”
沈师傅不好推辞，便答应了下来。魏征将龙袍的样式、尺寸等一一做了交待，并要求在公元621年3月底完成，这就是说用一年半的时间完成。
沈师傅估算了一下，这么大的活计，这么短的时间，困难是比较多的。可是皇王爷的活计，就得千方百计完成，怎能推开不做呢！幸好缂丝学习班结业的几个徒弟手艺很好，可以分头分件缂织，然后组装完成，这也是他父辈曾采用的做法。
最后沈师傅痛快的答应了魏征的全部要求，然后魏征交了一百两黄金的定金。
魏征临行前，沈师傅将缂织好的两把折扇交给了魏征，说：“这两把折扇一把送给魏大人，一把送给夏王。”魏征拿到折扇，十分高兴。打开一看，魏征感到惊喜：“水能载舟，亦能覆舟”的八个大字金光照人，异乎寻常。他十分惊喜地说：“沈师傅，你还是个文才呀！”沈师傅忙说：“刚开始学，不足夸奖。”这时魏征想了想，又说：“孔子曾对鲁哀公说过一句话：君者，舟也，庶人者，水也。水能载舟，水则复舟。君以此思危，则不危焉。”
“说的真好，魏大人不愧是一个文学大家，背的如此熟练，佩服，佩服！”
“过奖，过奖！我也常说‘水能载舟，亦能覆舟’。”魏征说。
主客二人在业务交往中，进行了文才的交流，两人更加亲近了。
魏征完成了为夏王定制龙袍的任务，回到?持荨Ｏ耐跆?了汇报很高兴。拿着缂丝师傅送他的折扇，左观右看，仔细揣摩，浮想联翩，“水能载舟，亦能覆舟”，多有深意的语言！素白的缂丝平面上，有一泓淡绿的湖水，水面上漂浮着一叶小舟，船工摇着桨板破浪前行。在这一幅美丽的画面上，活脱脱像浮雕出来的八个金光闪闪的大字，着实令人耳目一新；正面反面一样美丽，格外新颖。夏王看看那缂织画面的精彩，自然想到了将来缂织出来的龙袍该是多么神威庄重，定会是龙腾祥云。
折扇上的八个大字，牢牢的刻在了夏王的心里。他是一位从庄稼地里走出来的农民义军领袖，深刻体会到百姓力量的伟大，所以在他统治的广大地面上，流传着这么一首歌谣：劝课农桑百姓赞，男耕女织庆丰年。商旅野宿无有盗，感谢夏王长乐天。
群雄争霸征战的年代，风云变幻，谁主风尘，实难预料。李渊618年在长安称帝建唐，王世充在河南建郑称帝，窦建德619年建“万春宫”。621年2月，被李世民围困在洛阳的王世充接连向窦建德求援。当时李、王、窦三家，窦建德实力最强。窦建德考虑再三，若战胜李唐，他王世充小菜一碟，反之，若不支持王世充，王世充被消灭，他窦建德会唇亡齿寒。窦建德出于全面的考虑，率兵十万，增援王世充。
窦建德于公元621年3月率十万大军增援王世充，5月参与战斗，由于他傲气大意，被李世民活捉，当年7月被杀于长安。
这样王世充、窦建德被李世民征服了，在公元623年李世民控制了北方和南方的广大地区，基本上统一了全国。
夏王灭亡，李唐登基，百姓们只好听而从之。但是这对定州孟庄的缂丝艺术家沈克林来说，成了多事之秋。窦建德的缂丝龙袍公元621年3月份就完成了，没料7月就被李唐王朝杀死了，这要是被李世民知道了，不就有了谋反杀头之罪了吗？几百两黄金的龙袍给谁说去呢？怎么敢说呢？找魏征吧，人家现在已是唐朝的官了。
这事情可怎么办，请看后面的故事了……
(郭福彬)
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