在美国，心脏病的致死率排名第一，每年有超过60万人因此丧命。但是设计出一种长期的替代物来取代这种器官一直都是相当困难的。在1967年研究人员就认为自己已经找到了一种完美的解决方式：一颗靠放射性衰变提供能量的人造心脏。
十多年来，两个由政府赞助的研究团队，国家心脏研究所（NHI）和原子能委员会（AEC）。都在追逐着设计一颗核能心脏的梦想。他们宣称这是取代病变心脏唯一可行的解决方式。
人造心脏的传统能源依靠的是电池，但是电池有着相当严重的缺陷。首先它们会趋向于过热，此外它们还需要每日充电，甚至它们的工作寿命只有两年。相比之下，核能人造心脏能够工作长达十年时间，而且省去了连接外部电源的麻烦。
核能人造心脏是由钚238提供能量的，这种元素的自然放射衰变能够使它发散出长达一个世纪的稳定热量。这种元素已经被用于为卫星和海航指向标提供能源。它不仅为飞往冥王星的新视野号宇宙飞船提供能量，而且还将旅行者号探测器送入深太空，此外好奇号火星漫游者的动力也来自于这种元素。
这两个团队认为他们能够驾驭这种能量来推断血液在人体中流动。但是他们也遭遇到许多技术挑战，他们需要设计出一种人体不会排斥的机械泵，他们还需要结合一种安全有效的装置来将热转换成能量。这两个团队正在合作探索这项研究的最佳方案。
（据腾讯网）
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