见习生王雁 我国建筑大师梁思成讲：“中国的建筑遗产中，最豪华的、最庄严美丽的、最智慧的创造，总是宫殿和庙宇。在一个城市中，宫殿的美是可望而不可及的，而庙宇寺院的美，人民大众都可以欣赏和享受。”若想了解一个城市，那么解读它在寺庙文化上反映出的历史、文化和民俗风情必不可少。
定州开元寺重建项目位于开元寺塔东侧，占地49亩，建筑面积约1.5万平方米。其建筑舒展朴实、庄重大方、色调简洁明快，分为香客礼佛、佛学研修、僧人生活、接待服务、停车服务五个功能区。项目建设以大量历史资料为参照，建筑风格以唐宋时期为基准，旨在重塑开元古寺在历史上的鼎盛和辉煌。
开元寺的前身可追溯到北魏太和十六年兴建的七帝寺。定州在北魏中后期直到隋朝一直为战略要地，任定州刺史者或为皇亲国戚，或为朝廷要臣，且多信奉佛教。七帝寺之名见于民国初年在开元寺塔前出土的七宝瓶，“七帝”指北魏开国以来的太祖道武帝、太宗明元帝等七位帝王，建立七帝寺意在为七帝祈福，所以七帝寺在北魏、东魏、北齐时期，曾受到皇亲国戚的特殊眷顾，兴盛一时。
北周建德六年，受武帝灭佛事件影响，七帝寺遭受毁灭性打击，寺内佛像被毁，僧尼被迫还俗，寺院土地被充作他用。而后，隋文帝杨坚大力推行佛教，开皇初年七帝寺得以重新恢复。开皇十六年，七帝寺更名为正解寺，开元二十六年，唐玄宗“敕天下诸州各以郭下定形胜观寺，改以开元为额”，故更名为开元寺，并沿用至今。
北宋时期，定州因处于宋辽交界地带，军事位置十分重要。开元寺作为定州乃至中国北方的著名大寺院，除了具有佛教上宣传佛法、政治上为皇家祈福的作用外，还被赋予了军事上的作用―――修建开元寺塔，以?t望北方军情。从咸平四年到皇佑四年，开元寺塔共历经50多年的时间修建完成，现镶于开元寺塔内二层墙壁上的《修塔陀罗尼经碑》，记录了开元寺塔的修建过程。
宋代开元寺的规模是相当壮观的，1997年勘测时，探测到宋代开元寺大殿遗址的夯土范围，北距塔平台南墙基66.5米处，以现有塔前甬路为中心，东西长67米，南北宽33米，面阔7间、进深5间，建筑雄伟，歇山顶，周围有出廊和月台。另外，根据镶嵌在开元寺塔内的碑刻记载，北宋建塔前后，开元寺曾分有上生院、上生阁、百法院等院落，整体布局宏伟气派，是当时鲜有的大型寺院建筑群。这些资料也成为了开元寺重建项目的重要历史依据。
宗教文化是人类传统文化的重要组成部分，人类文明在薪火相传的过程中，深深的侵润着人们的思想意识、生活习俗等方方面面，在人类的历史上构成了一道独特的风景线，已经成为不可替代的重要人文旅游景观。作为一名游客，是否把宗教作为信仰并不重要，重要的是走进开元寺，去感受那一份清净和庄严，去体会那无尽的仁爱和慈悲。
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